Перевищені значення солей азотної кислоти в домашньому акваріумі небажані для підводних мешканців, але часто цій проблемі не приділяється належної уваги. Всупереч розхожій думці, що нітрати не мають негативного впливу на здоров’я риб, доведено протилежне. Багато видів живих істот надзвичайно чутливі до цих речовин, тому корисно заздалегідь ознайомитися з методами, які допомагають підтримати в воді їх допустимий рівень.

Для того щоб зрозуміти, звідки в акваріумі беруться нітрати і чому їх рівень може небезпечно підвищуватися, варто звернутися до самого процесу їх утворення у водному середовищі.

Живі організми, для яких призначений штучний резервуар, – в основному рибки. Їх життєдіяльність цілком природно пов’язана з виділенням випорожнень, які містять аміак. Нитрифицирующие бактерії (або нітріфікатори) – це живі організми, які є і грамнегативними аеробними, що потребують кисень для окислення аміаку і амонієвих солей. По суті, вони вважаються прибиральниками акваріума, трансформирующими відходи в нітрити. Вже після цього інша група бактерій перетворює ці речовини в нітрати (солі азотної кислоти), які вважаються відносно нешкідливими.

А він можливий лише при великій чисельності нитрификаторов, які зазвичай оселяються в акваріумному грунті або спеціальному матеріалі фільтра.

Оскільки деякі акваріумісти не використовують грунтове покриття дна, їм доведеться подбати про достатню кількість фільтруючого матеріалу, в іншому випадку проживають в резервуарі риби можуть отруїтися нітритами і аміаком. На тлі цих елементів NO3 набагато безпечніше, якщо акваріум з рослинами, для яких ці речовини є джерелом живлення, росту і розвитку.

У той же час занадто велика концентрація солей теж може приводити до інтоксикації тварин. Для різних видів риб встановлена індивідуальна норма нітратів, і вона коливається від 50 до 100 мг на літр.

В будь-якому акваріумі слід підтримувати показники нітратів на рівні 20-30 мг/л – це вважається нормою. Однак такі значення актуальні не для всіх водних мешканців. Деяким рибкам з підвищеною чутливістю до азоту потрібно знижувати рівень NO3 до 15мг/л. Якщо штучної водної середовищі виявлено 40 мг/л, потрібно негайно вживати заходів по зниженню хімічного елемента. Що стосується нітритів, то їх вміст не повинен перевищувати 0,1/л, а максимальної є 0,2 мг/л.

При відхиленнях в ту чи іншу сторону є небезпека зіткнутися з проблемою життєдіяльності живих акваріумних організмів, включаючи рибок, креветок і інших мешканців. Ігнорування ситуації спричиняє за собою такі зміни в їх стані і поведінці:

• млявість, відсутність активного руху;
• втрата апетиту;
• хвороби із-за зниження роботи імунної системи;
• зупинка нересту;
• блідий вигляд, втрата яскравого забарвлення;
• уповільнення розвитку і зростання;
• у кінцевому рахунку небажаний склад води приведе до загибелі істот.

Для цього застосовуються такі тестуючі пристрою, як Tetra, SERA, Aquarium Pharmaceuticals, «НИЛПА». Нітрат-тести являють собою індикатори у вигляді смужок, електронних і крапельних приладів. За відгуками, найбільш точно визначає NO3 є Tetra – тест, що випускається у формі крапель, він дає 95-98% точності.

Але, мабуть, самими безпомилковими є цифрові пристрої, які зручні у використанні і дають 100% результат тестування у вигляді конкретних цифр, але у них є один істотний мінус – висока вартість.

Також не можна забувати перевіряти якість водопровідної води та її склад. І перш ніж заливати заміну в акваріум, очищати її за допомогою фільтруючих пристроїв.

Деяким може знадобитися підняти вміст нітратів, це стосується акваріумів-травників і будь-яких інших ємностей з наявністю підводної рослинності.

Є два варіанти, як це зробити:

• внести в грунт азотну підгодівлю або макродобрива з вмістом калію, азоту і фосфору;
• заселити акваріум живородними рибками та іншою живністю – в цьому випадку нітрати будуть утворюватися природним чином при розкладанні випорожнень живих організмів.

Поширені причини того, що тест показує підвищені значення солей азоту, – занадто великі порції корму. Логічно зробити висновок, що потрібно просто зменшити кількість їжі для своїх рибок і прибрати з води розкладаються органічні залишки. Якщо рівень нітратів дуже великий, він може негативно впливати на імунітет живих організмів, з-за чого вони піддаються загрозі різних захворювань. Коли така ситуація зберігається довгий час, вплив азотних солей призводить до відсутності розмноження і скорочення тривалості життя риб.

Якщо в акваріумі живуть особливо ніжні, чутливі до складу рибки або безхребетні організми, можна скористатися рекомендаціями фахівців.

• Традиційно при такій проблемі допомагає заміна води на свіжу з водопроводу, але найчастіше вона теж містить певний відсоток нітратів, тому процедура може не дати ефекту.
• Очищення води із застосуванням фільтра зворотного осмосу, причому замінити доведеться всю воду. Переваги методу – крім якісної фільтрації нітратів, така система додатково пом’якшує воду і усуває з неї токсичні речовини, пестициди, солі металів.
• Фільтруючі наповнювачі, що представляють собою якісні синтетичні абсорбенти: губки зі спеціальним просоченням, гранули, поступово знижують небезпечний рівень нітратів і надалі підтримують його в допустимих межах. Найбільш затребуваними вважаються такі засоби для акваріумів, як API Nitra-Zorb, Juwel Nitrax, Seachem De nitrate.
• Біопрепарати, розроблені для зниження нітратів у морській або прісній воді протягом тривалого часу. Вони здатні підтримувати норму азотних сполук протягом 1 року. Яскравий приклад – гранули NitrateMinus. Також можна використовувати добавки, щоб терміново зменшити кількість нітратів і нітритів (Sera toxivec), одночасно з цим можна позбутися від таких шкідливих домішок, як солі важких металів і хлор. До того ж ці засоби, до радості власників, помітно скорочують частоту підмін води.
• Боротися з цією проблемою можна звичайним способом, підміняючи воду 1 раз в 10-15 днів на 25%. Але бажано робити це, використовуючи спеціальний акваріумний гравій Cleaner з сифоном і насосом. Цей очищувач усуває забруднення, сміття, залишки органіки і одночасно замінює воду. Непогане рішення, якщо немає бажання купувати спеціалізовані засоби.

До того ж проводити процедуру повинен професіонал, який прекрасно знає послідовність дій і дозування, яка буде нешкідлива для рибок.

Самий нескладний метод, як привести рівень нітратів до норми, – посадити в акваріумі рослини, що відрізняються стрімким зростанням. Вони допоможуть швидко відновити оптимальне співвідношення фосфатів і нітратів, харчуючись останніми для своєї життєдіяльності.

Про те, як виміряти кількість нітратів в акваріумі, дивіться далі.