Эллочкой-людоедкой назвати цю талановиту і плодовитую художницю з Бразилії навряд чи б хтось наважився, незважаючи на впізнаваний драматичний імідж родом з 20-х років. Тим не менш, ця красива жінка має пряме відношення до канібалізму. Принаймні в тому розумінні, в якому її чоловік бразильський поет Освальд де Андраде виклав це в «Маніфесті канібала».
Тарсила народилася в родині багатого кавового плантатора 1 вересня 1886 року в Капивари, Бразилія. Дівчина захоплювалася живописом, свою першу картину «Святе серце Ісуса», виконану під цілком класичній манері, вона написала в Барселоні в 1904 році, де перебувала з батьками. Як добра католицька дочка, вона повернулася з сім’єю з Європи до Бразилії і там вийшла заміж за Андре Тейшейру Пінто, від якого народила свою єдину дочку Дульсе. Шлюб, однак, тривав недовго – після розлучення Тарсила повністю присвятила себе живопису. Консервативні напрями не залучали її, тому в Парижі на початку 20-х років вона познайомилася з іншого бразильської художницею – Анітою Малфатти і почала малювати в стилі кубізму. У Сан-Паулу Тарсила увійшла в групу письменників і художників-модерністів, групу П’яти, куди входили і подруга Аніта і майбутній чоловік поет Освальд де Андраде.
Інтерес до архаїки і примітивізму підштовхнув Тарсилу до вивчення бразильських народних традицій. Тарсила охоче ілюструвала книги чоловіка (у 1926 році поет і художниця одружилися, для чого батькові Тарсилы довелося виклопотати від католицької церкви анулювання першого шлюбу дочки). Успіх Тарсилы як художниці був загальновизнаний, її і дружина брали в кращих будинках Бразилії. Рідна країна, з її буйними фарбами і людським різнобарв’ям стала головною темою картин художниці. Курсуючи між Сан-Паулу і Парижем Тарсила надихнулася роботами сюрреалістів і ось, в один прекрасний день вона написала картину в подарунок до дня народження чоловіка.
Освальд прийшов у захват. Він сказав, що на картині намальований людожер. І що цей людожер – Бразилія. У тому сенсі, що Бразилія як молода, сильна і спрямована в майбутнє країна пожирає і поглинає домінуючу, застарілу культуру Європи. Ідея настільки захопила Освальда, що він тут же написав «Маніфест канібала». Тарсиле теж сподобалася концепція Бразилії як нового світового культурного лідера і вона захоплено писала «людожерські» картини, де зображала придумані пейзажі і небачених тварин.
У 1929 році в Бразилії пройшла перша персональна виставка Тарсилы ду Амарал, а слідом за нею вибухнула криза на Нью-Йоркській фондовій біржі. Почалася Велика Депресія. Батько Тарсилы втратив свій стан, а молодий поет-«людоїд», відповідно зі своїми ж принципами, «пережував та виплюнув» бідну Тарсилу, пішовши від неї до 18-річній студентці.
Тарсиле довелося поповнити ряди робітничого класу. Наступним її супутником життя став лікар-комуніст Сезар Осоріо, який вів з нею просвітницьку роботу і агітував за класову боротьбу. Тарсила захопилася ідеями бойфренда настільки, що в 1931 потрапила за них на місяць у в’язницю. Більше в політиці Тарсила не брала участь, але інтерес до соціальних тем у неї залишився, з тих пір простий люд Бразилії часто з’являвся на її картинах. У середині 30-х Тарсила ду Амарал вийшла заміж за письменника Луїса Мартіна, який був удвічі молодше її: романтичний тій-бій і зріла жінка-вамп жили довго і щасливо 18 років. Потім Луїс теж пішов до «жінки молодші».
Тарсила ду Амарал продовжувала залишатися однією з головних фігур бразильського модернізму. У 1964 році взяла участь у Венеціанській виставці Бієнале. Померла у 1973 році і була похована в білому, як вічна наречена. Її ім’ям названо кратер на Меркурії.
Читайте також: Фріда Кало: «Сподіваюся ніколи не повертатися»
